A Hepatite C é uma doença infeciosa causada pelo Vírus da Hepatite C (VHC).
Aproximadamente 25% das pessoas infetadas com VHC curam espontaneamente a infeção, com as restantes 75% a evoluírem para uma condição de Hepatite C crónica.
Estima-se que em todo o mundo cerca de 58 milhões de pessoas tenham Hepatite C crónica, com 1,5 milhões de novas infeções a ocorrem a cada ano. A Organização Mundial de Saúde estima que só no ano de 2019 tenham morrido 290 000 pessoas de Hepatite C, maioritariamente por cirrose e cancro do fígado.

Sintomas

Pode demorar entre 6 a 18 semanas para surgirem os primeiros sintomas e na sua generalidade são pouco específicos:

  • Febre
  • Cansaço generalizado
  • Náuseas
  • Perda de apetite
  • Dor abdominal
  • Icterícia (pele e olhos com coloração amarelada)

A pessoa portadora de Hepatite C crónica pode não apresentar qualquer sintoma ou queixa específica, apresentar uma sensação de bem-estar geral e desenvolver uma patologia hepática, como cancro do fígado ou cirrose.

Transmissão

A transmissão do Vírus da Hepatite C ocorre principalmente pelo contacto com sangue.

Este vírus apresenta uma capacidade de sobrevivência de até três semanas fora do organismo, aumentando o potencial de transmissão.

Uma pequena quantidade de sangue contaminado é suficiente para concretizar a transmissão!

Sendo a via sanguínea a principal forma de transmissão, outros fluidos corporais também podem servir de veículos transmissores, nomeadamente o esperma, muco retal e fluido nasal.

Prevenção

Ao contrário da Hepatite A e da Hepatite B, não existe uma vacina contra a Hepatite C.

A melhor forma de prevenção passa por:

  • Não partilhar objetos pessoais que possam conter sangue – Escovas de dente, lâminas de barbear, tesouras
  • Não partilhar material utilizado para consumo de drogas – Seringas, filtros, cachimbo/caneco, tubo
  • Utilizar preservativo nas relações sexuais. Em práticas sexuais de grupo, troque de preservativo sempre que trocar de parceiro!
  • Garantir que o material cortante e perfurante para realização de piercings e tatuagens são esterilizados

Rastreio

O teste regular quando ocorram situações de risco é altamente recomendado.

O rastreio pode ser efetuado na sua Unidade de Saúde Familiar, em Organizações Não Governamentais / Instituições comunitárias, numa farmácia ou laboratório que disponibilizem o rastreio.

A deteção precoce e o acesso a tratamento previnem novas infeções!

Tratamento

O tratamento para a Hepatite C é disponibilizado pelo Serviço Nacional de Saúde de forma gratuita.

A evolução no tratamento da Hepatite C conduziu a uma taxa de sucesso superior a 95%. A administração de medicamentos antivirais de ação direta por um período entre 8 a 17 semanas, normalmente com reduzidos efeitos secundários associados, garante uma perspetiva positiva na abordagem da doença.

ArrimoGILEAD